Impacto da remoção da limitação OP_Return no ecossistema Bitcoin

Recentemente, surgiu uma proposta no repositório de código do Bitcoin Core, com o objetivo de remover a limitação do tamanho da saída OP_Return. OP_Return é um tipo de saída usado para armazenar dados não transacionais na blockchain do Bitcoin. Atualmente, os nós do Bitcoin Core não retransmitem transações que excedem o limite, mas isso não é uma regra de consenso, pois os nós ainda aceitam blocos que contêm saídas de transação desse tipo.

Esta proposta gerou controvérsia. Os apoiantes acreditam que eliminar as restrições é necessário, enquanto os opositores temem que isso possa levar ao aumento de spam. Algumas pessoas esperam que o Bitcoin seja utilizado apenas para transações financeiras, considerando dados como imagens como transações não padrão.

No entanto, a tendência de armazenar imagens na blockchain do Bitcoin já surgiu. O movimento "Ordinals", que começou no início de 2023, é um exemplo. Diferente do uso de OP_Return, os Ordinals armazenam imagens nos scripts de entrada dos gastos Taproot. A maioria das transações Ordinals são transações padrão, que são retransmitidas pelos nós principais do Bitcoin. Em certos casos, este método é mais econômico do que o OP_Return, pois beneficia-se do desconto de 75% nos dados de testemunha proporcionado pelo SegWit.

Os dados mostram que o uso de Ordinals tem sido muito alto, com mais de 88 milhões de inscrições e mais de 7.000 Bitcoin em taxas de transação pagas, o que equivale a mais de 6,6 bilhões de dólares ao preço atual. Muitas empresas estão a entrar neste setor, investindo milhões de dólares no desenvolvimento de ferramentas relacionadas.

Embora algumas pessoas vejam estas imagens como spam, a situação nem sempre é assim do ponto de vista da intenção do criador da transação. A maioria das pessoas parece estar a fazê-lo por entretenimento pessoal ou fins especulativos, e não por atacar maliciosamente os outros. De acordo com a teoria do valor subjetivo, o valor destas imagens depende da avaliação pessoal; uma vez que há quem esteja disposto a pagar por isso, não temos o direito de questionar.

A equipe de gerenciamento profissional da indústria de mineração de Bitcoin geralmente acolhe os Ordinals, vendo-os como uma fonte importante de receita. Em uma indústria altamente competitiva, esse fator de impulso de receita é crucial. A visão de que os Ordinals são informações irrelevantes a serem filtradas não está alinhada com a realidade comercial atual.

Se a restrição OP_Return for mantida, os mineradores poderão estabelecer sistemas para receber diretamente transações não padrão, contornando o pool de memória público. Isso pode aumentar a discrepância entre os blocos produzidos pelos mineradores e as transações que os usuários esperam ver, comprometendo tecnologias como os Compact blocks e afetando a eficiência da propagação de blocos. Isso pode acentuar a centralização da mineração, colocando os pequenos participantes em desvantagem.

Do ponto de vista dos operadores de nós, aumentar o uso de OP_Return pode, na verdade, tornar a execução de nós completos mais fácil. As saídas OP_Return não fazem com que o conjunto UTXO se expanda, e o tamanho dos blocos que contêm saídas OP_Return é geralmente menor do que o limite máximo.

A chave para prevenir spam está nas taxas de transação. Para entrar na blockchain, é necessário fazer uma oferta superior à de outros usuários, que é o único modelo viável de prevenção de spam. Independentemente de a transação ser spam ou não, e de usar OP_Return ou não, é necessário pagar uma taxa adequada.

De um modo geral, remover a limitação do OP_Return pode ser uma decisão sábia para enfrentar a realidade econômica e manter a competitividade. Isso ajuda a manter o funcionamento eficaz do pool de memórias públicas e torna o sistema de broadcast de transações p2p público mais competitivo. Embora isso possa resultar em perdas para alguns investidores, a longo prazo, o Bitcoin pode se tornar mais forte como resultado.