FINANCEMENT | Founders Factory se renomme 54 Collective, se transforme en une société de capital-risque à part entière pour les startups en phase précoce

Founders Factory Africa, un leading cabinet de capital-risque en Afrique, s'est rebaptisé 54 Collective, dévoilant un nouveau chapitre dans sa stratégie d'investissement.

La société a annoncé qu'elle offrira désormais jusqu'à 500 000 $ en capital-actions et en capital non dilutif aux entreprises technologiques en phase de démarrage à travers l'Afrique.

La société évoluera également d'un accélérateur à une société de capital-risque à part entière (VC) avec 70 spécialistes chargés de collaborer avec les fondateurs de startups pour surmonter des obstacles tels que la dévaluation de la monnaie et une réglementation défavorable, imminente dans l'écosystème africain.

Selon le PDG, Bongani Sithole, 54 Collective en tant que VC se concentrera sur les startups en phase de démarrage - avant la phase de série A.

« Nous avons appris que le capital dilutif à lui seul n'est pas suffisant pour les startups en phase de démarrage. À ce stade, vous apprenez encore et perdez beaucoup de propriété par le biais des actions, ce qui n'est bon ni pour le marché ni pour le fondateur », a déclaré Sithole lors d'une interview.

Founders Factory a un portefeuille actif de plus de 50 entreprises dans 10 pays. À ce jour, la société a soutenu plus de 70 entreprises et a aidé ses startups à lever près de 140 millions de dollars en capital de suivi.

Depuis sa création en 2018, l'entreprise a joué un rôle crucial dans le développement de l'innovation en fournissant des services de soutien aux entrepreneurs. Elle s'est également appuyée sur un modèle soutenu par des entreprises qui lui a permis d'investir dans 57 entreprises dans le triumvirat agri-tech, health-tech et fintech.

À l'avenir, 54 Collective cherchera à soutenir les fondateurs de divers secteurs, en abordant un plus large éventail de défis sur le continent.

« Nous recherchons des investissements opportunistes dans différents secteurs à travers le continent où il existe des opportunités exceptionnellement grandes pour les startups de se développer et de créer un impact durable, » a expliqué Sithole.

La société s'est fixé un objectif ambitieux d'investir dans 105 startups à travers l'Afrique au cours des cinq prochaines années.

Les startups à travers l'Afrique ont levé 780 millions de dollars entre janvier et juin 2024 (H1 2024), soit une baisse de 31 % par rapport aux chiffres du H2 2023 et une baisse encore plus marquée de 57 % par rapport au H1 2023.

La baisse du financement a continué la tendance à la baisse observée en 2023, lorsque les startups technologiques d'Afrique ont levé un total de 3,5 milliards de dollars à travers 547 transactions, soit une baisse de 46 % par rapport à l'année précédente [2022].

La solution, selon Sithole, est de renforcer l'investissement local par l'engagement avec des entreprises et des individus à valeur nette élevée. De plus, soutenir les startups plus anciennes pour finaliser leurs sorties leur permettra de réinvestir adéquatement dans de nouvelles startups et de créer un processus répétitif de croissance et de soutien.

« Nous devons être très intentionnels en tant que VCs pour diriger le capital là où il est le plus nécessaire, c'est-à-dire vers le marché naissant. Nous pouvons le faire en encourageant les entrepreneurs à sortir et à faire recirculer ce capital dans l'écosystème, » a déclaré Sithole.