La bourse crypto panafricaine, Mara, se rebrande en Jara au milieu des allégations de faillite, 2 ans après avoir levé 23 millions de dollars.

La société de crypto-monnaie panafricaine, Mara, fondée par Chinyere ‘Chi’ Nnadi, Lucas Llinas Munera, Kate Kallot et Dearg OBartuin en 2021, qui a fait les gros titres en 2022 lorsqu'elle a levé 23 millions de dollars lors de l'une des plus grandes levées de fonds Web3 sur le continent, a récemment changé de nom pour Jara alors que le PDG, Chinyere ‘Chi’ Nnadi, s'efforce de maintenir l'entreprise en vie.

Selon un nouveau rapport d'investigation de TechCabal, d'ici avril 2024, et en l'espace de seulement deux ans, Mara aura manqué de liquidités et aura cessé d'exister, les clients étant invités à télécharger la nouvelle application Jara, censée être un portefeuille crypto non dépositaire.

“Mara n'existe plus,” a déclaré un message Telegram d'un gestionnaire de communauté anonyme aux 10 000 comptes du groupe Telegram Mara.

« Les investisseurs de l'entreprise sont alignés avec la nouvelle vision. »

Nnadi a proposé de transférer l'équité des investisseurs institutionnels de Mara et les actions tokenisées de près de 100 investisseurs individuels à Jara tout en affirmant avoir investi 700 000 $ de ses fonds dans Jara.

Selon le PDG, le changement de marque en Jara leur permettrait de s'éloigner des « travaux d'ingénierie de mauvaise qualité du passé et d'être plus authentiques sur la façon dont les Africains transigent ».

« Nous [avons payé des salaires élevés] pour attirer des talents [d'entreprises bien rémunérées comme Apple et de concurrents comme Yellow Card] mais ils n'ont pas toujours répondu aux attentes, » aurait écrit Nnadi dans un rapport aux investisseurs, reconnaissant le taux de consommation élevé pendant sa phase de croissance.

Dans un mémo séparé, il a également affirmé qu'un employé engagé pour travailler sur le produit de trading de gré à gré avait volé 600 000 $ lors de la première transaction OTC de l'entreprise.

La société, qui a licencié environ 85 % de ses employés en juin 2023, est également en proie à des tensions au sein de son équipe fondatrice. Des anciens cadres affirment que Nnadi a dépensé des fonds de l'entreprise avec peu de contrôle et remettent en question la manière dont l'argent a été dépensé.

Selon des rapports, deux des co-fondateurs de Mara affirment que la création de la nouvelle entreprise, Jara, vise à permettre à Nnadi d'éviter la responsabilité des dettes de Mara.

“Mara aurait pu être quelque chose d'extraordinaire, mais son PDG l'a conduit sur un chemin sombre et pourri,” ont déclaré les deux co-fondateurs dans une note aux investisseurs.

En 2022, Mara aurait perdu 15,9 millions de dollars selon des états financiers audités envoyés aux investisseurs, dont 9,1 millions de dollars ont été consacrés aux salaires, primes et indemnités de ses 130 employés.

Avec seulement 5 millions de dollars restants à la fin de 2022, Mara a commencé des discussions de levée de fonds en 2023. La fin du phénomène de taux d'intérêt zéro (ZIRP) en 2021, couplée à l'hiver crypto de 2023, a rendu difficile la levée de fonds.

De plus, le départ de trois des autres co-fondateurs a effrayé les investisseurs, selon les affirmations du rapport.

Les états financiers de Mara de 2022 ont apparemment montré que les directeurs ont gagné un total de 2,6 millions de dollars. Parmi les cadres supérieurs, à l'exception de Nnadi, trois ont gagné chacun 170 000 dollars, un quatrième a gagné 120 000 dollars et un autre a gagné 600 000 dollars par an. Les gains combinés s'élevaient à 1,23 million de dollars, ce qui suggère que Nnadi, dont le salaire était le seul non divulgué, pourrait avoir gagné 1,3 million de dollars en 2022.

Environ 500 000 $ ont été donnés à la Mara Foundation, le bras à but non lucratif de Mara. Cependant, des questions subsistent concernant la Fondation.

« Le gouvernement suisse a officiellement lancé une action contre la Mara Foundation, » a écrit un ancien dirigeant aux investisseurs.

La revendication de 4 millions d'utilisateurs de son portefeuille Mara a également été mise en question.

« Au moins 75 % des 4 millions d'utilisateurs vérifiés que Mara a rapporté avoir étaient des comptes frauduleux », a déclaré un ancien cadre.

« L'incitation financière du programme de parrainage de l'entreprise a encouragé les utilisateurs à créer de faux comptes de portefeuille Mara. »

L'entreprise devait également prétendument plus de 3 millions de dollars à des fournisseurs, qui fournissaient des services techniques tels que des outils de conformité et de communication.

Ces créanciers seraient en train d'envisager une demande de faillite involontaire de chapitre 8/11 contre la société.

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