FINANCIACIÓN | Fintech del Reino Unido, ZEPZ (Anteriormente WorldRemit), recauda $267 millones para perseguir la expansión en los mercados africanos clave

La empresa matriz de Sendwave, ZEPZ, ha recaudado 267 millones de dólares de inversores nuevos y existentes para financiar la expansión en sus mercados africanos principales y más allá.

La ronda fue liderada por la firma de capital de riesgo:

• Accel

con la participación de:

* Salta y

• TCV mientras
• La Corporación Financiera Internacional (IFC) se comprometió a invertir hasta $20 millones

Anteriormente conocido como WorldRemit, Zepz fue fundado en 2010 por el refugiado somalí y empresario, Ismail Ahmed, quien estaba frustrado por las altas tarifas de transacción para enviar dinero a su familia en África Oriental. La empresa se convirtió en la primera compañía fintech fundada por negros en el Reino Unido en ser valorada en $1 mil millones y alcanzó la rentabilidad anual completa en 2022.

Opera en más de 150 países, incluyendo:

• Sudáfrica
• Uganda
• Kenia
• Ruanda y
• Tanzania

Tras la recaudación, la firma ha pausado los planes para una oferta pública inicial, informó Bloomberg anteriormente, y los inversores ahora ‘no tienen prisa’ por que ZEPZ se una a los mercados públicos, según Harry Nelis, socio en Accel.

"Es justo decir que la financiación de fintech ha vuelto, pero para las empresas establecidas," dijo Nelis, quien ha respaldado a WorldRemit desde sus primeras etapas.

Nelis dijo que las remesas seguían siendo parte de ‘una industria muy fragmentada’, creando oportunidades para ZEPZ de expandirse y potencialmente adquirir empresas más pequeñas a medida que más clientes cambian de transferencias en efectivo a servicios en línea.

Mark Lenhard, el CEO de ZEPZ, dijo que la empresa tenía más por crecer:

“Sin duda lo vimos durante el Covid. Lo veremos cuando haya un terremoto. Lo veremos cuando haya agitación geopolítica en el país,” dijo en una entrevista.

“Más dinero fluirá porque la gente se preocupa por sus familias, por sus comunidades y ese es su momento de necesidad.”

Aunque ZEPZ no reveló su valoración, la empresa fue valorada en $5 mil millones durante una ronda de financiamiento en 2021, que siguió a su adquisición de la firma de pagos transfronterizos, Sendwave, y su posterior cambio de marca a ZEPZ.

Según Bloomberg, las empresas fintech están volviendo lentamente en busca de financiación fresca este año [2024] tras una caída en las valoraciones desde máximos históricos.

En el Reino Unido, 2 bancos digitales clave han recaudado recientemente sumas significativas:

• En mayo de 2024, Monzo Bank Ltd. recaudó capital que llevó la valoración de la startup británica a $5.2 mil millones, mientras
• En agosto de 2024, Revolut aumentó su valoración a 45 mil millones de dólares a través de una venta secundaria de acciones.