La Bolsa de Cripto Panafricana, Mara, se rebautiza como Jara en medio de reclamaciones de bancarrota, 2 años después de recaudar $23 millones

La empresa africana de criptomonedas, Mara, fundada por Chinyere ‘Chi’ Nnadi, Lucas Llinas Munera, Kate Kallot y Dearg OBartuin en 2021, que hizo titulares en 2022 cuando recaudó 23 millones de dólares en una de las mayores recaudaciones de Web3 en el continente, se ha rebranded recientemente a Jara mientras el CEO, Chinyere ‘Chi’ Nnadi, intenta mantener viva la empresa.

Según un nuevo informe de investigación de TechCabal, para abril de 2024, y en un lapso de solo dos años, Mara se había quedado sin efectivo y había dejado de existir, pidiéndose a los clientes que descargaran la nueva aplicación Jara, que se dice que es una billetera de criptomonedas no custodial.

“Mara ya no existe,” dijo un mensaje de Telegram de un administrador de la comunidad anónimo a las 10,000 cuentas en el grupo de Telegram de Mara.

“Los inversores de la empresa están alineados con la nueva visión.”

Nnadi ofreció transferir el capital de los inversores institucionales de Mara y las acciones tokenizadas de casi 100 inversores individuales a Jara, mientras afirmaba haber invertido $700,000 de sus fondos en Jara.

Según el CEO, el cambio de marca a Jara les permitiría alejarse del ‘pobre trabajo de ingeniería del pasado y ser más auténticos en cómo los africanos transaccionan.’

“[Pagamos altos salarios] para atraer talento [de empresas bien remuneradas como Apple y competidores como Yellow Card] pero no siempre cumplieron,” escribió Nnadi en un informe para inversores, reconociendo la alta tasa de consumo durante su fase de crecimiento.

En un memorando separado, también afirmó que un empleado contratado para trabajar en el producto de negociación extrabursátil robó $600,000 de la primera transacción OTC de la empresa.

La empresa, que despidió aproximadamente al 85% de sus empleados en junio de 2023, también se encuentra en medio de una crisis entre su equipo fundador. Exejecutivos afirman que Nnadi gastó fondos de la empresa con poca supervisión y cuestionan cómo se gastó el dinero.

Según informes, dos de los cofundadores de Mara afirman que el establecimiento de la nueva empresa, Jara, es para permitir que Nnadi evite la responsabilidad por las deudas de Mara.

"Mara podría haber sido algo extraordinario, pero su CEO lo llevó por un camino oscuro y podrido," dijeron los dos cofundadores en una nota a los inversores.

En 2022, Mara aparentemente perdió 15.9 millones de dólares según los estados financieros auditados enviados a los inversores, de los cuales, 9.1 millones de dólares se destinaron a salarios, bonificaciones y asignaciones para sus 130 empleados.

Con solo 5 millones de dólares restantes a finales de 2022, Mara comenzó conversaciones de recaudación de fondos en 2023. El fin del Fenómeno de Tasa de Interés Cero (ZIRP) en 2021, junto con el invierno cripto de 2023, dificultaron la recaudación de fondos.

Además, la salida de tres de los otros cofundadores asustó a los inversores, según afirma el informe.

Los estados financieros de Mara de 2022 mostraron que los directores ganaron un total de $2.6 millones. De los ejecutivos de C-Suite, excluyendo a Nnadi, tres ganaron $170,000 cada uno, con un cuarto ganando $120,000 y otro ganando $600,000 anualmente. Las ganancias combinadas ascienden a $1.23 millones, lo que sugiere que Nnadi, cuyo salario fue el único no divulgado, podría haber ganado $1.3 millones en 2022.

Se donaron alrededor de $500,000 a la Fundación Mara, la rama sin fines de lucro de Mara. Sin embargo, hay preguntas sobre la Fundación también.

“El gobierno suizo ha iniciado formalmente acciones contra la Fundación Mara,” escribió un exejecutivo a los inversores.

La afirmación de 4 millones de usuarios de su billetera Mara también ha sido cuestionada.

“Al menos el 75% de los 4 millones de usuarios verificados que Mara informó tener eran cuentas fraudulentas,” dijo un exejecutivo.

“El incentivo financiero del programa de referidos de la empresa animó a los usuarios a crear cuentas de billetera Mara falsas.”

La empresa también supuestamente debía a proveedores, que ofrecieron servicios técnicos como herramientas de cumplimiento y comunicación, más de 3 millones de dólares.

Se dice que esos acreedores están considerando una reclamación de bancarrota involuntaria Capítulo 8/11 contra la empresa.

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